Паста – общее название всех макаронных изделий – является одним из символов Италии. Из этого, казалось бы, совсем простого блюда на основе муки и воды итальянцы умеют создавать настоящие гастрономические шедевры, пользующиеся популярностью во всех регионах страны и далеко за ее пределами.
Существует много версий о происхождении этого блюда. Одна из самых распространенных повествует о том, что Марко Поло привез рецепт пасты из своего путешествия в Китай в 1295 году. Однако итальянские исследователи опровергают эту легенду, говоря, что в основе китайской лапши лежат соя и рис, так что их изделия имеют совсем иной вкус и не хранятся так долго. Согласно другой версии, пасту изобрели в XII веке на Сицилии, где в то время жили арабы. Географ Аль Идриси, служивший при дворе сицилийского короля Руджеро II, в 1154 году писал в своем исследовании о блюде из высушенного на солнце теста под названием «вермишели». Эти изделия долго хранились, поэтому сицилийцы могли смело брать их с собой во время морских походов.
К XV веку паста получила широкое распространение по всей территории современной Италии. Она долго хранилась и недорого стоила, так что была доступна и беднякам. Исключение составляли жители Неаполя: там паста считалась деликатесом. Именно неаполитанские повара экспериментировали с рецептами, добавляя к вареным макаронам масло, топленый жир, сыр и различные специи, в том числе и сладкие (сахар, корица). В XVIII веке на кухнях Неаполя паста впервые соединилась с помидорами, что дало основу для бесчисленного числа рецептов, популярных и в наши дни.
Современное тесто для пасты бывает двух видов: из твердых сортов пшеницы (pasta di semola di grano duro) и с добавлением яйца (pasta all' uovo). Последние являются более калорийными, зато обладают более ярко выраженным вкусом. Также существует масса подвидов теста для пасты: с добавлением помидоров, бальзамического уксуса, шпината, моркови, шафрана, свеклы, чернил каракатицы и т.д. Все эти добавки меняют цвет продукта и, конечно, придают макаронам определенный привкус.
Паста также бывает различной формы. На севере и в центре Италии популярны короткие макароны с отверстием посередине: ригатони, седани, пенне и т.д. Длинные изделия, такие как спагетти, лингуини, букатини идут родом из южных областей, в частности, Неаполя. На Сицилии и в Калабрии предпочитают домашнюю пасту различной формы из довольно толстого теста.
Источник: портал "Италия по-русски"
