Зная о многочисленных заслугах Италии перед всей европейской гастрономической культурой, даже неловко интересоваться наименованием страны, впервые представившей жителям континента кофе. Конечно, это она – изящные «Золотые Ворота Европы», как называли Апеннины в 16 веке за цветущую культуру и хитроумные политические интриги.
Первое упоминание о кофе на европейском континенте относится к 1592 году, когда вернувшийся из Египта итальянский врач описал его как арабское лекарство. А спустя всего тридцать лет в Венеции открывается первый «кофейный дом» - знать весьма быстро «распробовала» дивный экзотический напиток. С этого момента и началось победное шествие кофе по Европе, сделав его плоды одним из самых ценных товаров на рынке.
Сегодня итальянцы далеко не лидеры в количестве потребления кофе – всего лишь во второй десятке «мирового рейтинга». Местные жители не проводят часы в безмятежной неге за уютными столиками кафе – они предпочитают краткосрочные визиты. Тот факт, что в большинстве случаев кофе за стойкой стоит дешевле, чем поданный к столику, только создает для этих предпочтений рациональную основу.
Мало того, что Италия дала Европе кофе, она еще и произвела революционные изменения в процессе его приготовления! Итальянец Луиджи Беццера запатентовал в 1901 году первую в мире кофеварку – и тем самым подарил всем ценителям божественного напитка крепкий и ароматный «эспрессо». Технология оказалась простой, как и все гениальное – все дело лишь в температуре и давлении. Пропуская струю кипящей воды через тонко помолотый кофе на выходе получаем знаменитый «эспрессо» со слоем благородной бежевой пенки.
Быстрота приготовления («эспрессо» в переводе с итальянского – «срочно») сделала этот напиток чрезвычайно популярным. В меню любого итальянского заведения простой «кофе» - это всегда «эспрессо» (если не указано обратное). Впрочем, существует и масса способов разнообразить традиционный напиток. По вашему желанию в кофе могут добавить ром, граппу, коньяк или ликер (caffè correto). Победить жару в итальянский южный полдень поможет caffè freddo – холодный «эспрессо» с добавлением колотого льда.
«Каппучино» - еще одно гениальное изобретение кофеманов-итальянцев. Соотношение молока и кофе 4 к 1 дает монументальную пышную молочную пену, а добавленная в напиток корица или шоколад придает этому напитку изысканный и утонченный вкус.
Источник: портал «Италия по-русски»
