Я уже немного рассказывала о прелестном маленьком (всего 12 тысяч жителей) городке
Чивидале дель Фирули (Cividale del Friuli) на северо-востоке Италии, близ границы со
Словенией. Самое красивое место в городе – высокие обрывистые берега реки Натисоне
(Natisone). Река течет но дну глубокого скалистого ущелья и, как все горные реки,
превращается в сезон дождей и таяния снегов в бурный поток. Отличные романтические
декорации для рождения легенды о Чертовом мосте – "Pontе del Diavolo".
Спросите, причем тут коты? А вы дочитайте!)
Средневековый деревянный мост через Натисоне то и дело сносило яростными водными
потоками. Жители Чивидале очень нуждались в прочном мосте через реку, и в 15 веке,
а именно в 1442 году, было начато строительство каменного моста. Но дело не заладилось –
и к началу 16 столетия мост еще не был построен. Его архитекторов и руководителей
строительства преследовали беды – они один за другим умирали, от чумы и других
напастей. В результате строительство растянулось на более чем сто лет. Возможно,
именно этот "долгосторой" породил легенду о Чертовом мосте, а возможно –
необычная форма моста.
Посмотрим на "Ponte del Diavolo". Мост невелик – его высота 22 метра, длина 48 метров, но выглядит
монументальным. Его необычность в том, что две арки моста неодинаковы по ширине (19 и 22 метра),
а центральная опора стоит на естественной скале, "вырастающей" прямо из реки.
Рассказывают, что когда жители Чивидале уже отчаялись построить мост,
сам дьявол предложил им свои услуги, но за это потребовал плату – душу первого, кто
пройдет по мосту. На помощь дьяволу пришла его матушка, которая принесла в переднике
огромный камень (представьте себе заботливую домохозяйку – матушку дьявола – с рожками,
копытцами и в переднике)) . Дьявол бросил камень на середину реки, и он стал естественной
основой для опоры моста.
Жители Чивидале были счастливы, но никто, естественно, не хотел первым пройти по мосту
и отдать дьяволу свою бессмертную душу. И тут какому-то умнику пришла в голову спасительная
мысль: по мосту пустили кошку (в других версиях легенды упоминаются собака и даже поросенок,
но мы-то с вами наверняка знаем, что это была смелая умная кошка!). Кошка отважно прошла по
мосту и тем самым разрушила козни дьявола - ведь первым, кто прошел по мосту был вовсе не
человек, а кошка! А кошачья душа, не ведающая греха, никак не годилась для того, чтобы
утащить ее в ад.
Дьявол был посрамлен, но история моста и после окончания строительства складывалась
несчастливо. Один из его реставраторов в 19 веке был казнен за какие-то преступления. В годы
Первой мировой войны, в октябре 1917 года, итальянцы сами взорвали мост, чтобы замедлить
наступление противника после сокрушительного поражения при Капоретто. Уже в мае 1918 года
мост был восстановлен, но еще раз пострадал, хоть и незначительно, в годы Второй мировой войны.
Современный мост – почти полная копия первоначального, не уцелели только мостовые башни
на берегах Натисоне.
Красивы не только берега, но и само русло реки, ее пороги и тихие заводи. Вода в Натисоне
меняет цвет от бирюзового до изумрудного. Красоту вод Натисоне с восторгом описывал
сам Габриэль Д'Анунцио.
Берега реки то круто обрываются вниз, то образуют как бы зеленые ступени – их называют
"бельведер Натисоне", с которых открываются все новые живописные виды, так же как из
садиков окрестных домов, балконов и террас.
Осмотрев мост, я начала подыскивать местечко, где можно было бы наскоро перекусить. Многочисленные
кафе Чивидале еще пустовали, но было ясно, что поесть за полчасика в них не удастся. Возле
моста нашлось кафе "Trattoria del Diavolo", и я подумала о том, что благодарные жители Чивидале
могли бы поставить памятник кошке, которая спасла их от козней дьявола, или, во всяком случае,
посвятить кафе кошке, а не дьяволу.
И вдруг симпатичная узкая улочка вывела меня прямиком к маленькой закусочной, в которой
царствовали кошачьи образы. Зеркало, часы, чашки, не говоря уж о фотографиях, картинках и
календарях, - все здесь было кошачье. С хозяйкой этого милого заведения, в котором мне с
молниеносной быстротой были поданы вкуснейшие бутерброды, пирожки и хороший кофе, мы
сразу же подружились. Несмотря на языковой барьер, мы вели очень содержательную беседу о
кошках. У нее, как выяснилось, три кошки, и у всех, конечно же, свой характер.
Да, недаром моя короткая поездка в Чивидале началась со знакомства с милой серой кошечкой,
указавшей мне дорогу, а закончилась в кафе котолюбивой итальянки - ведь кошка, как никак,
спасла жителей города от происков дьявола.
