Это – вторая встреча папы Франциска с Владимиром Путиным. Вполне возможно, что с дипломатической точки зрения она может оказаться и одной из самых сложных за все время его пребывания на Святом престоле.
До сих пор Ватикан избегал жестких высказываний о ситуации на Украине, ограничиваясь общими призывами остановить насилие.
Понтифик выразил свою тревогу по поводу "войны между христианами" и призвал к миру, но пока что не последовал призыву США и не стал открыто осуждать действия Москвы - в том числе и помощь людьми и оружием, которую, как уверены на Западе, Россия оказывает сепаратистам.
В среду посол США при Святом престоле Кеннет Хэккет заявил, что Соединенные Штаты хотели бы, чтобы Ватикан "выразил растущее беспокойство" по поводу ситуации на Украине в ходе встречи папы Франциска с президентом России.
Однако у Ватикана есть и другие приоритеты, вытекающие из его собственных интересов.
Сам папа римский постарается никоим образом не осложнять отношений Ватикана с православной церковью, учитывая, что сейчас он пытается навести мосты между двумя христианскими конфессиями, враждовавшими около тысячи лет.
И хотя понтифик безусловно хочет, чтобы на Украине наступили мир и стабильность, он в то же время хотел бы избежать того, чтобы нынешний конфликт превратился в религиозную войну между Русской православной церковью и католическими церквями на Украине.
Церковные лидеры на Украине уже и так высказывали свое недовольство папой Франциском, требуя более жесткого и категоричного осуждения российской аннексии Крыма и роли России в украинском конфликте. Кроме того, они были недовольны и некоторыми высказываниями понтифика.
Например, в феврале папа назвал кровопролитие на Украине "братоубийственным", что вызвало определенное недовольство среди украинцев, многие из которых считают, что война является прямым следствием политики России по отношению к соседнему государству.
Некоторые обозреватели также отмечают, что папа Франциск по ряду вопросов разделяет взгляды президента России – например, по поводу Сирии: они оба возражают против насильственного смещения президента Башара Асада.
