Итальянские ученые из Университета святой Анны в Пизе разработали мягкотелого робота-осьминога, с помощью которого можно будет исследовать подводный мир, проникать в ущелья, а также использовать его в области хирургии.
Созданный учеными прототип робота был разработан в рамках программы, запущенной еще в 2009 году, и прошел испытания в Средиземном море в начале этого года.
Робот оснащен четырьмя мягкими эластичными щупальцами, с помощью которых он может плавать, передвигаться по каменистому или песчаному дну, а также захватывать предметы, имитируя движения настоящего осьминога.
Возглавляющий группу исследователей профессор Сесилиа Ласки заявила, что при разработке робота ученые рассматривали различные способы создания искусственных мышц, такие как использование электроактивных полимеров, которые искажаются при воздействии тока, а также заполнение гибкого контейнера гранулированным веществом, извлекая оттуда воздух для создания плотных частей в некоторых областях тела робота.
По словам профессора в конечном итоге щупальцы удалось изготовить с помощью кабеля, завернутого в силикон.
По словам ученых, прототип робота пока далек от совершенства и не способен составить конкуренцию настоящему осьминогу, однако в перспективе мягкотелые роботы могут найти применение в самых разных сферах, включая подводные исследования, хирургию, а также работу в космосе.
