Тонино Гуэрра (Tonino Guerra, настоящее имя Antonio) родился 16 марта 1920 года в небольшом итальянском городке Сантарканджело-ди-Романья в северной Италии.
Тонино — творческий псевдоним, которым он подписывал книги, стихи, сценарии и живописные работы. Рисовать Гуэрра начал в раннем детстве, и уже мальчишкой стал зарабатывать этим на хлеб, подрабатывая оформителем для газет и журналов.
В 1943 году во время Второй мировой войны (1939-1945) он был депортирован немцами из своего городка в концентрационный лагерь в Тройсдорфе. В плену он начал писать стихи.
В 1946 году Гуэрра окончил педагогический факультет Университета Урбино.
В годы учебы в университете он активно занимался литературной деятельностью. В 1946 году вышла первая книга его стихов I scarabocc ("Каракули"). В 1952 году его книга La storia di Fortunato ("История Фортунато") была опубликована в серии "Символы" в издательстве "Эйнауди".
После переезда в Рим Гуэрра полностью посвятил себя литературной деятельности. В 1956 году он написал совместно с Элио Петри свой первый сценарий "Люди и волки", поставленный режиссером Джузеппе Де Сантисом. После выхода картины Микеладжело Антониони "Приключение" в 1960 году, снятой по его сценарию, Гуэрра стал одним из самых востребованных итальянских сценаристов.
Он написал сценарии более чем к 100 фильмам. Гуэрра сотрудничал с Микеланджело Антониони, Федерико Феллини, Франческо Рози, Джузеппе Де Сантисом, Витторио Де Сикой, Марио Болоньини, Дамиано Дамиани, Марио Моничелли, братьями Тавиани и другими знаменитыми режиссерами.
Для Микеланджело Антониони Тонино написал сценарии к фильмам "Приключение" (Adventure, 1960), "Ночь" (Notte, 1960), "Затмение" (Eclipse, 1961), "Красная Пустыня" (Red Desert, 1964), "Забриски-Пойнт" (Zabriskie Point, 1970), "Тайна Обервальда" (Mistero di Oberwald, 1981), "Идентификация женщины" (Identificazione di una donna, 1982), "За облаками" (Beyond the Clouds, 1995). Вместе со своим близким другом и земляком Федерико Феллини Тонино Гуэрра придумал пьесу "Амаркорд", которая позже превратилась в знаменитый фильм (Amarcord, 1973).
В последующие годы вышли в свет "И корабль плывет" (And the Ship Sails On, 1983), "Джинджер и Фред" (Ginger and Fred, 1986).
Тонино Гуэрра написал сценарии документального фильма "Время путешествия" (Voyage in Time, 1982) и художественного фильма "Ностальгия" (Nostalghia, 1983) для режиссера Андрея Тарковского.
По прозе Тонино Гуэрры режиссер Владимир Наумов снял фильмы "Белый праздник" (1994), "Часы без стрелок" (2001) и "Джоконда на асфальте" (2007).
Среди последних киноработ Гуэрры — картины режиссера Тео Ангелопулоса "Трилогия: Плачущий луг" (Weeping Meadow, 2004) и "Пыль времени" (The Dust of Time, 2008), комедия Керка Джоунса "У них все хорошо" (Everybody's Fine, 2009).
Гуэрра также сотрудничал с известным российским мультипликатором Андреем Хржановским. Их первый совместный проект — фильм "Лев с седой бородой" (1995) — имел огромный успех у западных зрителей и критики, собрал множество фестивальных премий. Сотрудничество продолжилось в фильме по рисункам Федерико Феллини "Долгое путешествие" (1997) и ленте "Колыбельная для Сверчка" (1999), посвященной 200-летнему юбилею Александра Пушкина.
Тонино Гуэрра — автор романов, пьес, поэтических сборников, сказок. Его произведения переведены на многие европейские языки.
На русском языке известны его книги "И корабль плывет", "Семь тетрадей жизни", "Тонино", последняя из которых была представлена в Петербурге в 2005 году.
Как художник Гуэрра писал картины, графические работы. По его эскизам были созданы цветные литографии, печать на текстиле, керамика и предметы интерьера, а также архитектурные проекты площадей, фонтанов, садов и скульптур, которые украшают улицы современной Италии.
Выставки его художественных работ проходили в Музее имени Пушкина и галерее "Дом Нащокина" в Москве.
В 2010 году в московском Театре на Таганке состоялась премьера спектакля "Мед" по поэме Тонино Гуэрра.
Гуэрра на собственные средства реставрировал старинные церкви, одной из последних была капелла "Мадонны Снежного Поля".
21 марта 2012 года Тонино Гуэрра скончался в своем доме в городе Сантарканджело в Италии.
Тонино Гуэрра был обладателем многих международных наград в области кинематографа, среди которых премии Каннского международного кинофестиваля (1984), Венецианского кинофестиваля (1994), Московского международного кинофестиваля (1995), итальянский "Золотой глобус" (1997) и "Давид ди Донателло" (1981, 1984, 1985, 2010).
Он трижды номинировался на премию "Оскар" за сценарии к фильмам "Казанова" (1966), "Фотоувеличение" (1967), "Амаркорд" (1976).
Сценарист был кавалером Большого Креста ордена "За заслуги перед Итальянской республикой" (2002) и великим офицером ордена "За заслуги перед Итальянской республикой" (1995).
За большой вклад в укрепление дружбы и развитие культурных связей между Россией и Италией награжден российскими орденами Дружбы (2000) и Почета (2010).
В 2008 году он был награжден медалью Михаила Чехова.
В 2009 году удостоен Премии имени Н.В. Гоголя в Италии.
В середине 1970-х годов Тонино Гуэрра сочетался вторым браком с Лорой Яблочкиной, которая работала редактором на киностудии "Мосфильм".
Его сын Андреа Гуэрра (1961 года рождения) — композитор, автор музыки ко многим кинофильмам. Является номинантом премии "Грэмми" (2006), обладателем премий Венецианского кинофестиваля (2003), "Давид ди Донателло" (2003), Итальянского синдиката журналистов (2012, 2014).
